পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে থেকে পাকিস্তান শেষ করেছে বিশ্বকাপ। চার জয় পাওয়া দলটি মোটেও আশানুরূপ ফল করতে পারেনি। বাবর আজমদের বিবর্ণ রূপ দেশটির ক্রিকেটাঙ্গনেও অনেক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। কোচিং স্টাফকে তির্যক বাক্যবাণে বিদ্ধ করে গেছেন অনেক সাবেক ক্রিকেটার। হতাশার বিশ্বকাপ শেষে পাকিস্তানের কোচিং স্টাফের তালিকা থেকে মুছে গেল একটি নাম।

সোমবার পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং কোচ মরনে মরকেল পদত্যাগ করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসারের সরে দাঁড়ানোর কথা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

চলতি বছরের জুনে পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন মরকেল। তার সাথে পিসিবির হয়েছিল ছয় মাসের চুক্তি। কিন্তু মেয়াদ পূর্ণ হওয়ার আগেই বিদায় বলে দিয়েছেন তিনি। পদত্যাগের নির্দিষ্ট কোনো কারণ পাওয়া যায়নি পাকিস্তানের সর্বোচ্চ ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থার বিবৃতিতে।

কোচ হিসেবে মরকেলের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট ছিল গত জুলাইয়ের শ্রীলঙ্কা সফর। সেখানে পাকিস্তান দুই টেস্টের সিরিজ জিতেছিল ২-০ ব্যবধানে। এরপর লঙ্কানদের মাটিতেই অনুষ্ঠিত আফগানিস্তানের সাথে ওয়ানডে সিরিজেও জেতে বাবরের দল। ৩-০ ব্যবধানে আফগানদের উড়িয়ে দেওয়ার পর যদিও এশিয়া কাপে ব্যর্থ হয় পাকিস্তান। এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠতে না পারা দলটি বিশ্বকাপে আরও হতাশ করে।

এশিয়া কাপে পাকিস্তানি পেসাররা ফর্মে ছিল। কিন্তু নাসিম শাহ ও হারিস রউফের চোট বিপত্তি বাধায়। বিশ্বকাপ থেকেই পরে ছিটকে যান নাসিম। এতে বিশ্বকাপের আগে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা পাকিস্তানের পেস আক্রমণ বিশ্বকাপে প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হয়। পুরনো বলে ভালো করলেও শাহিন আফ্রিদি নতুন বলে হুমকি হতে পারেননি। ১৮ উইকেট পেলেও উল্লেখযোগ্য প্রভাব ছিল না বাঁহাতি এই পেসারের। 

রউফ দেদারসে রান বিলিয়ে ছিলেন একবারেই অকার্যকর। উল্টো বিশ্বকাপের এক আসরে সবচেয়ে বেশি রান দেওয়ার বিব্রতকর রেকর্ডের মালিকই বনে যান। শেষমেশ বিশ্বকাপে মাত্র চারটি জয় নিয়ে সেমির আগেই বাবররা ফিরে গেছেন পাকিস্তানে।

ব্যর্থ বিশ্বকাপ অভিযানটাই হয়ে থাকল মরকেলের শেষ অ্যাসাইনমেন্ট। তার জায়গায় নতুন পেস বোলিং কোচ নিয়োগের ব্যাপারে সময়মতো জানাবে পিসিবি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাদের পরবর্তী অ্যাসাইনমেন্ট হলো অস্ট্রেলিয়া সফর। অজিদের বিপক্ষে আগামী ১৪ ডিসেম্বর শুরু হবে তাদের তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ।