জয়ের চেনা পথ যেন একেবারেই ভুলে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি! প্রতিপক্ষের বুকে কাঁপন ধরিয়ে দেওয়ার বদল উল্টো এখন তারাই সহজ শিকার।
শিরোপা ধরে রাখার আশা শেষ হয়ে যাওয়ার পর সিটিজেনদের কোচ পেপ গার্দিওলা বললেন, জেতার জন্য তারা সম্ভাব্য সবকিছুই করেছেন। কিন্তু সেটাও যথেষ্ট হয়নি।
বার্নলির বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির পরের ম্যাচের স্কোয়াডে থাকবেন তিনি।
গার্দিওলার অধীনে প্রিমিয়ার লিগের গত ছয় মৌসুমের পাঁচটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সিটি। কিন্তু এবার প্রতিযোগিতাটিতে তাল ধরে রাখতে পারছে না দলটি।
রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্তে অবাক হলেও ড্রয়ের পেছনে সেটাকে অজুহাত দাঁড় করাতে চাননি ম্যান সিটির কোচ।
সিটিজেনদের পরবর্তী দুটি ম্যাচে ডাগআউটে থাকবেন না তিনি।
বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষে সিটিজেনদের দায়িত্ব ছেড়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ তিনি।
তৃতীয় কোচ হিসেবে তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বা ইউরোপিয়ান কাপ জয়ের নজির গড়েছেন গার্দিওলা।
মাঠের লড়াই শুরুর আগে চোখ বুলিয়ে নেওয়া যাক এবারের আসরের কিছু পরিসংখ্যানের ওপর।
হালান্ডের আগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক ম্যাচে পাঁচ গোলের কীর্তি ছিল কেবল দুজনের। ২০১২ সালে প্রথম ফুটবলার হিসেবে এই নজির স্থাপন করেন বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তিনি ইতিহাস গড়েন বেয়ার...
২৬ ম্যাচে এটি পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের ১৮তম জয়। ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে।
হালান্ডের সঙ্গে সিটিজেনদের চুক্তি হয়েছে পাঁচ বছরের জন্য। তবে এই মেয়াদ পূরণ করা দূরের কথা, ইতিহাদ স্টেডিয়ামের ক্লাবটিতে তার স্থায়িত্ব দীর্ঘস্থায়ী হওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তার গুঞ্জন উঠেছে।
ফরমেশনটা একবার ভাবুন। একজন গোলরক্ষকের সামনে একজন ডিফেন্ডার কিংবা মিডফিল্ডার। আর বাকি নয়জনই স্ট্রাইকার! আধুনিক ফুটবলে এমন কিছু ঘটতে দেখা কেবল কল্পনাতেই সম্ভব।
আরবি লাইপজিগের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বড় ধাক্কা খেল ম্যানচেস্টার সিটি। শারীরিক অসুস্থতার জন্য মাঝমাঠের কাণ্ডারি কেভিন ডি ব্রুইনাকে পাবে না তারা। একই কারণে ডিফেন্ডার আইমেরিক লাপোর্তও খেলতে পারবেন না।
তরুণ তারকা আর্লিং হালান্ড ছুটে চলেছেন অপ্রতিরোধ্য গতিতে। গত জুলাইতে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে গোলের ফুলঝুরি ছুটিয়ে যাচ্ছেন তিনি। নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের নৈপুণ্যে মুগ্ধ হলেও তার উন্নতির...