চুক্তি নবায়ন করে ফন ডাইক, ‘আমি লিভারপুলেরই একজন’

ভবিষ্যৎ নিয়ে কয়েক মাসের জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে লিভারপুলের অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক অ্যানফিল্ডের ক্লাবটির সঙ্গে নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা ক্লাবটি বৃহস্পতিবার এই ব্যাপারে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে। আরও দুই বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ডাচ ডিফেন্ডার ফন ডাইক। অর্থাৎ আগামী ২০২৭ সালের জুলাই পর্যন্ত লিভারপুলে থাকবেন তিনি।

ফন ডাইকের পূর্ববর্তী চুক্তিটির মেয়াদের ইতি ঘটার কথা ছিল এবারের মৌসুমে শেষে। সেটা নবায়নে বেশ কয়েক মাস ধরে আলোচনা চলছিল অলরেডদের ক্রীড়া পরিচালক রিচার্ড হিউজের নেতৃত্বাধীন দল ও ফন ডাইকের প্রতিনিধি নেইল ফিউইংসের মধ্যে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র থেকে আমেরিকান গণমাধ্যম ইএসপিএনকে জানতে পেরেছে, আলোচনার শুরু থেকেই এটা স্পষ্ট ছিল যে, উভয় পক্ষই ফন ডাইকের অ্যানফিল্ডে থাকার মেয়াদ বৃদ্ধি করার ব্যাপারে ইচ্ছুক। কিছুদিন আগে মোহামেদ সালাহর চুক্তি নবায়নের পর এখন লিভারপুল কর্তৃপক্ষের বিশ্বাস, ফন ডাইককে ধরে রাখার মাধ্যমে তাদের সাফল্য অর্জনের ধারা অব্যাহত রাখার অভিপ্রায় প্রকাশ পেয়েছে।

এক বিবৃতিতে ফন ডাইক বলেছেন, 'আমি খুব খুশি, খুব গর্বিত। চুক্তি নবায়ন নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আমার মাথায় অনেক আবেগ ঘুরপাক খাচ্ছে। এটা একটা গর্বের অনুভূতি, এটা একটা আনন্দের অনুভূতি। এটা অবিশ্বাস্য। আমার ক্যারিয়ারে এই ক্লাবের হয়ে এতদূর আসতে পারা এবং আরও দুই বছরের জন্য এখানে থাকতে পারা অসাধারণ ব্যাপার এবং আমি খুবই খুশি।'

ফন ডাইক ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে আরেক ইংলিশ ক্লাব সাউদাম্পটন থেকে লিভারপুলে যোগ দেন। এরপর বিশ্ব ফুটবলের সেরা সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারদের একজন হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন তিনি।

এই ক্লাবের হয়ে ৩০০টিরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন ফন ডাইক। প্রিমিয়ার লিগ ও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগসহ সাতটি বড় শিরোপা জিতেছেন তিনি। চলতি মৌসুমেও তিনি দুর্দান্ত ফর্মে আছেন এবং নিজেদের ইতিহাসের ২০তম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের পথে থাকা লিভারপুলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

'আমার মনে কখনও কোনো সন্দেহ ছিল না যে এটি আমার ও আমার পরিবারের জন্য সঠিক জায়গা। আমি লিভারপুলেরই একজন। সেদিন কেউ একজন আমাকে দত্তক নেওয়া স্কাউজার (লিভারপুলের অধিবাসীদের এই নামে ডাকা হয়) বলে ডেকেছিল। এই কথাগুলো শুনে আমি সত্যিই গর্বিত। এটা আমার জন্য একটা দারুণ একটা অনুভূতি,' যোগ করেছেন তিনি।