আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চেয়ে এখন আইপিএল কঠিন: গম্ভীর

আইপিএলের সঙ্গে অন্য কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের তুলনাই হয় না। বিশ্বের সর্বোচ্চ স্তরের ক্রিকেটারদের সাথে ভারতের প্রতিভার ভান্ডার মিলিয়েই ভারতের লিগটির স্থান সবার উঁচুতে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যে মান, তার কাছাকাছি পর্যায়ের ক্রিকেট সেখানে হয় বলে অনেকেই বলেন। কিন্তু গৌতম গম্ভীর একেবারে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির উপরেই পাঠিয়ে দিলেন আইপিএলকে। এর পেছনে তার যুক্তিও ব্যাখা করেছেন ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার।

আইপিএলের আঙ্গিনায় শুরু থেকেই বিচরণ গম্ভীরের। কলকাতার হয়ে দুইবারের আইপিএল শিরোপা জয়ী অধিনায়ক বর্তমানে দলটির মেন্টর হয়ে কাজ করছেন। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সঙ্গে তার ইউটিউব চ্যানেলের একটি শোতে এসেছিলেন তিনি। সেখানেই তাদের কথা হয় আইপিএলের পরিবর্তন নিয়ে। গম্ভীর তখন বলেন, 'প্রথমদিকে, আইপিএলের প্রথম দুই আসরে আমি ধারণা করেছি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বেশ কঠিন ছিল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের তুলনায়। কিন্তু আজ আমি যখন ফিরে তাকাই। সম্ভবত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আমার ক্যারিয়ারের শেষভাগে, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির চেয়ে অনেক কঠিন হয়ে গিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। বিশেষ করে আইপিএল, অন্য লিগের ব্যাপারে জানিনা।'

আইপিএলের সাথে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বোলিং আক্রমণে যথেষ্ট পার্থক্য চোখে পড়ে গম্ভীরের, 'আপনি যদি দেখেন, (আইপিএলের) প্রথম তিন অথবা চার বছরে, যখন আপনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতেন, আপনি আক্ষরিক অর্থেই পাঁচ অথবা ছয়জন কোয়ালিটি বোলারের মোকাবেলা করছেন। কিন্তু আইপিএলের প্রথম দুই বছরে, যখন টুর্নামেন্টের মান এখনকার মতো ভালো ছিল না। আপনি সবসময়ই দুই কিংবা তিনজন ঘরোয়া বোলারকে টার্গেট করতে পারতেন। এবং একজন ব্যাটারের জন্য, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তুলনায় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে রান পাওয়া বেশ সহজ ছিল।'

ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটারদের খেলায় এখন অনেক উন্নতি এসেছে। তাই আইপিএলের দলগুলোর মানও বেড়েছে। এজন্য মূলত আইপিএলকেই এগিয়ে রাখার কথা বলেন ভারতের হয়ে বিশ্বকাপজয়ী এই ব্যাটার। তবে সব আন্তর্জাতিক দলের মান সর্বোচ্চ পর্যায়ের যে নয়, গম্ভীরের মন্তব্যের পেছনে এটিও একটি কারণ হিসেবে কাজ করেছে। বাঁহাতি এই ওপেনার বলেন, 'আজ যখন আমি আন্তর্জাতিক দলগুলোর দিকে তাকাই। দুই বা তিনটি দল বাদে, আমি যথেষ্ট প্রতিযোগিতা সেখানে আছে দেখি না। খুব বেশি দল ভারতের যে মান আছে তার সমানে আসতে পারবে না। তো আমি মনে করি যে আজকের দিন এবং সময়ে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএল অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে।'