তুলনা নিয়ে হামজা বললেন, ‘সাকিব মেগাস্টার’

গত কয়েক দিন ধরে বাংলাদেশের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জোর আলোচনা চলছে, ক্রীড়াঙ্গনে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় তারকা কে? সাকিব আল হাসান নাকি হামজা চৌধুরী? প্রশ্নটির উত্তর জানতে চাওয়া হলো সোমবার সকালে বাংলাদেশে পা রাখা হামজার কাছেই। কোনো তুলনায় যেতে না চেয়ে তিনি বিনয়ের সঙ্গে জানালেন, সাকিবকে রাখেন নিজের চেয়ে উঁচুতে।

হামজার আগমন উপলক্ষে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এলাকায় নেওয়া হয় বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা। এসবের মাঝেও বিশাল সংখ্যক ফুটবল ভক্ত হাজির হন ওই এলাকায়। ব্যানার, প্ল্যাকার্ড দিয়ে তারা হামজার নামে স্লোগান তোলেন। বিপুল করতালির মাঝেই সংবাদ মাধ্যমের সামনে হাজির হন তিনি। শুরুতে ইংরেজিতে, পরে স্থানীয় সিলেটী আঞ্চলিক ভাষায় জানান প্রত্যাশার কথা।

বিমানবন্দর থেকে গাড়িযোগে হামজা গিয়েছেন হবিগঞ্জের বাহুবলে স্নানঘাট গ্রামে। সেখানে তার বাবার বাড়ি। সন্ধ্যায় বাড়িতেই আরেক দফা সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন ২৭ বছর বয়সী এই তারকা ফুটবলার। ক্রিকেটার সাকিব ও নিজের মধ্যকার খ্যাতির তুলনা নিয়ে প্রশ্ন শুনে হেসে ফেলেন হামজা। এরপর জবাব দেন, 'আমার মনে হয় না, আমি সাকিবের পর্যায়ে আছি। তিনি একজন মেগাস্টার। বিশ্ব পর্যায়ে অনেক বছর ধরে দাপট দেখিয়ে যাচ্ছেন তিনি। আমার মনে হয় না, আমি সেরকম কিছু এখনও করতে পেরেছি।'

দীর্ঘ প্রক্রিয়া শেষে গত বছর ডিসেম্বরে বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলার অনুমোদন পান হামজা। আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে লাল-সবুজ জার্সিতে অভিষেক হবে তার। এই ম্যাচ খেলতেই তিনি বাংলাদেশে এসেছেন। এর আগে অনেকবার ঘুরে বেড়াতে দেশে এলেও এবার তার আগমন তাই পেয়েছে বিশেষ মাত্রা।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল লেস্টার সিটিতে ২০০৫ সালে যোগ দিয়েছিলেন হামজা। বয়সভিত্তিক ধাপ পার করে ২০১৫ সালে ক্লাবটির মূল দলে জায়গা করে নেন তিনি। তাদের হয়ে জিতেছেন এফএ কাপের শিরোপা। বর্তমানে হামজা ধারে খেলছেন চ্যাম্পিয়নশিপ বা ইংল্যান্ডের পেশাদার ফুটবলের দ্বিতীয় স্তরের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডে। মাঝমাঠের পাশাপাশি রক্ষণেও খেলতে পারদর্শী তিনি।

হামজার আগমন উপলক্ষে স্নানঘাট গ্রাম তো বটেই, পুরো সিলেট বিভাগেই একটা উৎসবের আবহ। স্থানীয় এলাকায় এতিমদের নিয়ে ইফতার মাহফিল করার পর আগামীকাল মঙ্গলবার ঢাকায় আসবেন তিনি। একদিন অনুশীলনের পর জাতীয় দলের সঙ্গে তিনি যাবেন শিলংয়ে। তার মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগে খেলা কারও বাংলাদেশের হয়ে নামার ঐতিহাসিক ঘটনা ঘটবে প্রথমবার।