মৃদুভাষী কিন্তু কঠোর প্রেসিডেন্ট

প্রায় দুই বছর আগে, গ্রীষ্মের এক উষ্ণ ও আর্দ্র সন্ধ্যায়, যখন মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের সামরিক শাসক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন, তিনি তাঁর সাদা পাথরের বাংলোর বসার ঘরে বসে দেশের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক নিয়ে ব্যাখ্যা করছিলেন। তখন একজন প্রতিবেদক দক্ষিণ এশিয়ায় একটি আঞ্চলিক জোট গঠনের সম্ভাবনার কথা তুললে, জেনারেল জিয়া কিছুক্ষণ থেমে থেকে বলেছিলেন, "এটা আগে কখনো ভেবে দেখিনি।" এরপর তিনি একটি ছোট নোটবুক বের করে সেই ধারণাটি লিখে নেন এবং সেটি বিবেচনা করার প্রতিশ্রুতি দেন। 

এই অঙ্গীকার সত্যি ছিল কি না, তা নিয়ে সন্দেহ থাকলেও, এটি ৪২ বছর বয়সী এই জেনারেলের স্বভাবসুলভ আচরণকে চিত্রিত করে। তিনি একজন মৃদুভাষী ও চিন্তাশীল ব্যক্তি, যাঁর নিরীহ বিনয় কঠোর সামরিক আইন শাসনের দৃঢ় কর্তৃত্ববাদকে আড়াল করে রাখে। 

"বাংলাদেশে আমাদের শেখার অনেক কিছু আছে," জেনারেল জিয়া প্রায়ই বলেন, "কারণ আমাদের সমস্যাগুলো অনেক বড়।" 

নতুন ম্যান্ডেট, নতুন সুযোগ

শনিবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ব্যাপক বিজয়ের মাধ্যমে প্রাপ্ত পাঁচ বছরের নতুন ম্যান্ডেট নিয়ে- যা বিরোধীরা বলছে ব্যাপক কারচুপির মাধ্যমে অর্জিত- জেনারেল জিয়ার সামনে বাংলাদেশের সমস্যাগুলো মোকাবিলার নতুন সুযোগ এসেছে। 

নিজের ব্যক্তিগত জীবনে কঠোর পরিশ্রমী ও দুর্নীতিমুক্ত এই জেনারেল পশ্চিমা কূটনীতিক ও উন্নয়ন বিশেষজ্ঞদের জন্য এক ধরণের ধাঁধার মতো। বাংলাদেশ বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন সমস্যাগুলোর মধ্যে একটি এবং সবচেয়ে জরুরি প্রয়োজনের একটি হওয়ায়, এখানে বহু বিশেষজ্ঞের আগমন ঘটেছে।

জেনারেল ওসমানীকে ভোটে পরাজিত করে প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর জিয়াউর রহমানের সাক্ষাৎকার। উইলিয়াম বোর্ডার্স, নিউ ইয়র্ক টাইমস, প্রকাশ ৫ জুন ১৯৭৮। অনুবাদ করেছেন আবদুল্লাহ জাহিদ

একজন কঠোর এবং কখনো কখনো নির্মম সামরিক নেতা, যিনি গত অক্টোবরে তাঁর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করা অন্তত ২০০ সেনাকে গোপন বিচারের মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার ঘটনায় অটল ছিলেন। জেনারেল জিয়া পশ্চিমা স্টাইলের গণতন্ত্রী নন। তবে এখানে উপস্থিত উদার গণতন্ত্রের প্রতিনিধিরা সাধারণত তাকে স্বাগত জানান, কারণ তাঁরা মনে করেন তিনি বাংলাদেশের জন্য পাকিস্তান থেকে রক্তক্ষয়ী স্বাধীনতা অর্জনের পর থেকে সবচেয়ে ইতিবাচক পরিবর্তন। 

"তিনি সরকারের মধ্যে উদ্যম এনেছেন," বলেন একজন ইউরোপীয় পরিবার পরিকল্পনা বিশেষজ্ঞ, যা অনেকের মতে বাংলাদেশের সবচেয়ে জরুরি প্রয়োজন।

"আমাদের শেখার অনেক কিছু আছে" 

বাংলাদেশে পরিস্থিতি ক্রমশ ভালো হচ্ছে, যেমনটি হয়ে আসছে সেই দিন থেকে যেদিন তিনি ক্ষমতা গ্রহণ করেছিলেন। 

জেনারেল জিয়া ১৯৭৫ সালে ক্ষমতায় আসার সময় সেনাবাহিনীর প্রধান ছিলেন। শেখ মুজিবুর রহমান, বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা, হত্যার তিন মাস পর সরাসরি উচ্ছৃঙ্খল এবং ঢিলেঢালা শেখ মুজিবের বিপরীতে, জেনারেল তখনই নাগরিক প্রশাসন থেকে রাজনীতি দূর করার এবং রাষ্ট্রায়ত্ত শিল্পগুলিকে সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার উদ্যোগ নেন। মুদ্রাস্ফীতি অব্যাহত ছিল, কিন্তু খাদ্য উৎপাদন বাড়তে শুরু করে। 

তিনি তখন থেকে অপ্রিয় সত্য কথা বলতে শুরু করেন, যেমন: "জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ আমাদের জাতির ১ নম্বর অগ্রাধিকার হতে হবে," এবং "বাংলাদেশকে নিজেকে খাওয়াতে হবে এবং বিশ্বের ওপর নির্ভর করা বন্ধ করতে হবে।" 

জেনারেল, যিনি একজন পরিপাটি মানুষ এবং দৃঢ় সামরিক আচরণের অধিকারী, এমনকি মেঘলা দিনেও সানগ্লাস পরার অভ্যাস ছিল, ধীরে ধীরে দেশের শাসন পরিচালনার দায়িত্বে স্বচ্ছন্দ হয়ে ওঠেন। 

যেমন সামরিক অভ্যুত্থানের পর সারা বিশ্বের জেনারেলরা করে থাকেন, তিনি বলতেন, "আমি রাজনীতিবিদ নই, আমি একজন সৈনিক," এবং তিনি ব্যারাকে ফিরে যাওয়ার জন্য আগ্রহী বলে জোর দিতেন। কিন্তু তিনি এখন আর সেভাবে কথা বলেন না।

এবং গত এক বছরে, যখন তিনি নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতির পদ গ্রহণ করেন, তখন থেকে সরকারী বিবৃতিগুলিতে তাকে "জেনারেল" এর পরিবর্তে "রাষ্ট্রপতি" হিসেবে উল্লেখ করা হচ্ছে। 

যদিও তিনি এখনও ঢাকা শহরের বাইরে সামরিক শিবিরে তার স্ত্রী এবং দুই ছোট ছেলের সঙ্গে বাস করেন, তিনি এখন প্রায়শই সিভিল পোশাকে উপস্থিত হন, যা তার পূর্বের পরিচিত ক্যামোফ্লেজ সামরিক পোশাকের চিহ্নটি প্রতিস্থাপন করেছে। 

জেনারেল জিয়া, যিনি ১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর বগুড়ায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন, ১৭ বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন যখন তার দেশ তখনও পাকিস্তানের অংশ ছিল। 

মুজিবের সঙ্গে শত্রুতা 

১৯৬০ এর শুরুর দিকে তিনি ক্রমশ বাঙালি জাতীয়তাবাদের প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে ওঠেন, এবং ১৯৭১ সালের মার্চ মাসে, পশ্চিম পাকিস্তানের বাঙালিদের উপর দমন-পীড়নের পর, চট্টগ্রাম বন্দরের একজন রেজিমেন্টাল কমান্ডার হিসেবে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করেন। 

একই রেডিও সম্প্রচারে, তিনি নতুন দেশের রাষ্ট্রপতি হওয়ার ইঙ্গিত দেন, যদিও তিনি দ্রুত সেই পদ শেখ মুজিবের কাছে ছেড়ে দেন। তবে তার এই উচ্চাকাঙ্ক্ষী স্ব-ঘোষণা ভুলে যায়নি, যা দুজনের মধ্যে তিক্ত শত্রুতার কারণ হয়। 

স্বাধীনতার ঘোষণার পর যে যুদ্ধ শুরু হয়, সেই যুদ্ধে তৎকালীন লেফটেন্যান্ট কর্নেল জিয়াউর রহমান একটি ব্রিগেডের নেতৃত্ব দেন, যা "জেড ফোর্স" নামে পরিচিতি লাভ করে। তিনি সাহসিকতা এবং বরফ-ঠান্ডা শান্ত স্বভাবের জন্য খ্যাতি অর্জন করেন, যা দিয়ে তিনি এখন বাংলাদেশের ভয়ঙ্কর সমস্যাগুলো এবং এর উচ্চমাত্রায় রাজনীতিকীকৃত ৫০,০০০ সদস্যের সেনাবাহিনীর অব্যাহত ষড়যন্ত্রগুলো মোকাবিলা করেন।

সম্প্রতি শেষ হওয়া নির্বাচনী প্রচারণায় জনপ্রিয় স্লোগান ছিল, "জেনারেল জিয়া জাতীয় স্থিতিশীলতার প্রতীক।" এটি স্পষ্ট যে, তিনি তাই। তবে তার একজন ঘনিষ্ঠ বেসামরিক উপদেষ্টা সম্প্রতি বলেছেন, "বাংলাদেশের জন্য স্থিতিশীলতা কেবল শুরু। এটি অর্জনের পরও জিয়ার সামনে যে কাজ রয়েছে তা বিশাল।"