এমন মুহূর্তের জন্য দশ বছর ধরে অপেক্ষায় স্যামসন

বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে যেখানে শেষ করেছিলেন, সেখান থেকেই যেন শুরু। সঞ্জু স্যামসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে করলেন সেঞ্চুরি। এবার সেঞ্চুরি পেতে সঙ্গী হলেন কিছু রেকর্ডেরও। তুমুল প্রতিভা নিয়ে আসা ডানহাতি ব্যাটার ২০১৫ সালে ক্যারিয়ার শুরু করলেও ভারতীয় দলে থিতু হতে পারছিলেন না, এবার দলে একটা শক্ত ভিত পাওয়ার আনন্দে বাড়তি তৃপ্তি তার।

শুক্রবার ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্যামসন খেলেন ৫০ বলে ১০৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস। ৭ চার, ১০ ছক্কার ইনিংসে গড়েন রেকর্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোন ভারতীয় ব্যাটারের দ্রুততম সেঞ্চুরি এটি।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে টানা দুই ম্যাচে সেঞ্চুরির কৃতিও গড়ছেন তিনি। তার আগে বাকি বিশ্বের এমন অর্জন আছে আর তিন ব্যাটারের। স্যামসনের সেরা দিনে ২০২ রান করে ভারত ম্যাচ জিতেছে ৬১ রানে। 

১০৭ রানের ইনিংস খেলে আসার পর অনুভূতি জানতে চাইলে নিজের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসানের তৃপ্তির কথা জানান ২৯ পেরুনো ব্যাটার,  'আমি যদি বেশি ভাবি তাহলে আবেগপ্রবণ হয়ে যাব। এটা আমার জন্য সহজ ছিলো না, এই সময়ের জন্য আমি ১০ বছর ধরে অপেক্ষা করছি। আমি খুবই খুশি, কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমাকে পা মাটিতে রাখতে হবে। মুহূর্তের ভেতর থেকে উপভোগ করতে হবে। এটা করতে পেরে খুব খুশি।'

স্যামসন মূলত খেলেন টপ অর্ডারে। কিন্তু ভারতীয় দলে এই জায়গায় বরাবরই তুমুল লড়াই। রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা থাকায় এতদিন অনেকেরই সুযোগ হচ্ছিলো না। রোহিত-কোহলির অবসরের পর টপ অর্ডারে একটা জায়গা আপাতত খোদাই করতে পেরেছেন স্যামসন।

এদিন তিনি খেলেছেন রাজকীয় ঢঙে। কব্জির জোর, দৃষ্টিনন্দন টাইমিংয়ে মেরেছেন বড় বড় শট। জানালেন এমন দাপট দেখাতে খুব বেশি কিছু করতে হয়নি, ছন্দ ধরে এগিয়ে ছুটেছেন বড় কিছুর দিকে, 'আমি জোনে ছিলাম, সত্যি বলতে আপনা আপনি হয়ে যাচ্ছিলো। আমি ছন্দের ভেতর থেকে খেলে গেছি।'

'ক্রিজে নিজের সময়টা উপভোগ করছি। ভালো খেলছি, নিজের ছন্দটা কাজে লাগাতে হবে। সব সময়ই অভিপ্রায়ের বিষয়। প্রথম কিছু বল খেলার পর যখন বাউন্ডারি খুঁজে পাওয়া যায় এরপর থেকে কাজটা সুহজ, ছন্দ ধরে রেখে খেলে যাওয়া। কখনো হয়, কখনো আবার হয় না। খুশি যে আজ হয়েছে।'