গত ৭৫ বছরে কামিন্দুই দ্রুততম, বসলেন ব্র্যাডম্যানের পাশে

নিউজিল্যান্ডের রাচিন রবীন্দ্রর বল ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে সীমানার ওপারে পাঠালেন কামিন্দু মেন্ডিস। বোলারের মাথার ওপর দিয়ে হলো ছক্কা! ওই শটের মাধ্যমে অসাধারণ একটি মাইলফলকে পৌঁছালেও শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি ব্যাটারের মধ্যে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না। কিন্তু ক্রিকেট ইতিহাসের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে ঠিকই লেখা হলো তার নাম।

শুক্রবার গল টেস্টের দ্বিতীয় দিনে টেস্ট ক্যারিয়ারে এক হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন কামিন্দু। সেজন্য তার লেগেছে মাত্র ১৩ ইনিংস! তিনি বসে পড়েছেন কিংবদন্তি ডন ব্র্যাডম্যানের পাশে। অস্ট্রেলিয়ার প্রয়াত তারকাও এই সংস্করণে ১৩ ইনিংসে হাজার রান ছুঁয়েছিলেন। টেস্টে দ্রুততম এক হাজারি ক্লাবে নাম লেখানোয় তারা যৌথভাবে আছেন দ্বিতীয় স্থানে। এই তালিকার শীর্ষে একসঙ্গে থাকা দুজন— ইংল্যান্ডের হার্বার্ট সাটক্লিফ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের এভারটন উইকস ১২ ইনিংসেই এক হাজার রান করেছিলেন।

ব্র্যাডম্যানের কীর্তিতে কামিন্দু ভাগ বসানোর পরপরই ইনিংস ঘোষণা করে লঙ্কানরা। প্রথম ইনিংসে তারা তোলে ৫ উইকেটে ৬০২ রান। ২৫ বছর বয়সী কামিন্দু আট টেস্টের ক্যারিয়ারে পঞ্চম সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে অপরাজিত থেকে যান ১৮২ রানে। পাঁচে নেমে তিনি ২৫০ বল মোকাবিলায় মারেন ১৬ চার ও ৪ ছক্কা। আগের দিন ওয়ানডের ঢঙে ব্যাট করে ৫১ রানে অপরাজিত ছিলেন। এদিন সেটাকে সেঞ্চুরিতে পরিণত করেন ১৪৭ বলে।

টেস্টে গত ৭৫ বছরের মধ্যে কামিন্দুর চেয়ে কম ইনিংসে হাজার রান ছুঁতে পারেননি আর কেউ। এই সংস্করণে স্বপ্নময় পথচলায় তার রান এখন ১০০৪। গড় রীতিমতো অতিমানবীয়— ৯১.২৭! আট টেস্টের প্রতিটিতেই অন্তত একটি পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসের রেকর্ডও গড়েছেন তিনি। পাঁচটি শতকের পাশাপাশি হাফসেঞ্চুরি করেছেন চারটি।

এশিয়ান ব্যাটারদের মধ্যে এই সংস্করণে দ্রুততম পাঁচটি শতকের রেকর্ডও নিজের করে নিয়েছেন কামিন্দু। ১৩ ইনিংস সময় নিয়ে তিনি টপকে গেছেন ফাওয়াদ আলমকে। পাকিস্তানের সাবেক বাঁহাতি ব্যাটার টেস্টে ২২ ইনিংসে পাঁচটি সেঞ্চুরি করেছিলেন। এই তালিকাতেও এক নম্বরে অবস্থান উইকসের। সাবেক ডানহাতি ক্যারিবিয়ান ব্যাটার স্রেফ ১০ ইনিংসে পাঁচবার সেঞ্চুরির স্বাদ পেয়েছিলেন।

ঘরোয়া ক্রিকেটে রানের বন্যা বইয়ে দিয়ে গলেই কামিন্দুর টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ২০২২ সালে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একমাত্র ইনিংসে ৬১ রান করলেও দলে জায়গা করতে পারেননি। ফিরতে তার লেগে যায় প্রায় দুই বছর। টেস্টে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে গত মার্চে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিলেটে দুই ইনিংসেই তিনি সেঞ্চুরি করেন। সেই থেকে ব্যাট হাতে উজ্জ্বল থেকে উজ্জ্বলতর তার পারফরম্যান্স।

দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা নিউজিল্যান্ড এদিনের শেষবেলায় ব্যাটিংয়ে নেমে ভুগেছে। ২২ রান তুলতে তারা হারিয়ে ফেলেছে দুই ওপেনার টম ল্যাথাম ও ডেভন কনওয়েকে। কেইন উইলিয়ামসন ৬ রানে ক্রিজে আছেন। তার সঙ্গী নাইটওয়াচম্যান আজাজ প্যাটেল এখনও রানের খাতা খুলতে পারেননি।