‘ভারতের কোচ হওয়ার চেয়ে বড় কিছু কীভাবে থাকতে পারে?’

ভারত প্রধান কোচের বিজ্ঞপ্তি দেওয়ার পর অনেকের নামই জুড়েছে এই পদের সঙ্গে। রিকি পন্টিং, স্টিফেন ফ্লেমিং, জাস্টিন ল্যাঙ্গারদের মত বিদেশি হাই-প্রোফাইল কোচেরা আগ্রহ দেখাননি। ভারতীয়দের মধ্যে সবচেয়ে বেশি গৌতম গম্ভীরের নাম এসেছে গণমাধ্যমে, তাকেই সবার আগে অ্যাপ্রোচ করার খবরও প্রচারিত হয়। কদিন আগেই আইপিএলের শিরোপা জেতা গম্ভীর এবার জানিয়ে দিলেন নিজের মত। 

ভারতের কোচ কি তিনি হতে চান? আবুধাবিতে একটি অনুষ্ঠানেও গম্ভীরকে এই প্রশ্ন তাড়া করেছিল। সেখানে তিনি বলেন, 'আমি ভারতীয় দলের কোচ হতে পারলে ভালোই লাগবে। এর এয়ে সম্মানের আর কিছু হতেই পারে না। নিজের দেশের জাতীয় দলকে কোচিং করানোর চেয়ে বড় সম্মানের কিছুই নেই। আপনি ১৪০ কোটি ভারতীয়দের প্রতিনিধিত্ব করছেন। এবং বিশ্বে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা আরও ভারতীয়দেরও। যখন ভারতকে প্রতিনিধিত্ব করছেন, এর চেয়ে বড় কিছু কীভাবে থাকতে পারে?'

ভারতে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই গত ২৮ মে পর্যন্ত প্রধান কোচের পদের আবেদনের সময় রেখেছিল। এখনো তারা জানায়নি ভারতের পরবর্তী কোচের নাম। তবে গম্ভীরকে এরই মধ্যে উত্তর দিতে হল, ভারতকে বিশ্বকাপ জেতাতে তিনি সাহায্য করতে পারেন কীভাবে। বিশ্বকাপজয়ী এই ব্যাটার বলেন, 'আমার মনে হয় এটা আমি নয় যে ভারতকে বিশ্বকাপ জেতাতে সাহায্য করবে। তা ১৪০ কোটি ভারতীয়রাই পারে। সবাই যদি আমাদের জন্য প্রার্থনা করে, এবং আমরা তাদের প্রতিনিধিত্ব করি তাহলে ভারত বিশ্বকাপ জিতবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ভয়ডরহীন থাকা এবং হ্যাঁ, ভারতের কোচ হতে পারলে ভালোই লাগবে।'

গম্ভীর পেশাদার কোচিংয়ে এখনো জড়িত হননি। তবে আইপিএলে মেন্টর হিসেবে সাফল্য পেয়েছেন। বাঁহাতি এই ব্যাটার মেন্টর থাকাকালীন দুই আসরে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস জায়গা করেছে প্লে-অফে। আর কলকাতায় ফিরে সবশেষ আইপিএলে জিতেছেন শিরোপা।

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষেই ভারতের বর্তমান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের মেয়াদ ফুরিয়ে যাবে। নতুন চুক্তি করতে আগ্রহী নন তিনি। ধারণা করা হচ্ছে, শেষমেশ আরেক ভারতীয়র হাতেই তুলে দেয়া হবে প্রধান কোচের বড় দায়িত্ব। গম্ভীরের জন্য সেক্ষেত্রে সুখবর আসতেই পারে।