কুলদীপকে না খেলানোয় সমালোচনার মুখে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট

ম্যানচেস্টার টেস্টে আনকোরা আনসোল কাম্বুজকে অভিষেক করিয়ে বেশ বিপাকেই পড়েছে ভারত। চোটের কারণে দুই পেসার ছিটকে যাওয়ায় উড়িয়ে এনে নামিয়ে দেওয়া এই মিডিয়াম পেসার সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার মতন কিনা তা নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। অথচ কুলদীপ যাদবের মতন রিষ্ট স্পিনারকে সিরিজের শেষ দিকে এসেও বিবেচনা করা হচ্ছে না। সমালোচনার মধ্যে বোলিং কোচ মরনে মরকেল দিয়েছেন ব্যাখ্যা। 

ভারতীয় গণমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া বলছে, কুলদীপকে খেলানো নিয়ে আলোচনা হয়েছিলো। দলের কেউ কেউ তাকে খেলাতেও চেয়েছিলেন। কিন্তু ব্যাটিং দুর্বল হয়ে যাবে বলে কাটা পড়ে কুলদীপের নাম।

তবে পেস অলরাউডার শার্দুল ঠাকুর নয়, কুলদীপকে কাম্বোজের বদলেই খেলানো যেত বলে দীনেশ কার্তিকদের মতন বিশেষজ্ঞদের মত।

অভিষেকে একদম নজর কাড়তে পারেননি কাম্বোজ। তার বলের গতি ১৩০ কিলোমিটার পার হয়নি খুব একটা, নতুন বলে পাননি মুভমেন্ট। এমন একজন বোলার পেয়ে ইংলিশ ব্যাটাররা অনায়াসে রান বের করেছেন। ১৮ ওভারে ৮৯ রান দিয়ে ১ উইকেট নেওয়া কাম্বোজ জাসপ্রিত বুমরাহ ও মোহাম্মদ সিরাজের কাঁধ থেকে ভার নামাতে পারেননি, বরং তার আলগা বোলিংয়ে বোঝা আরও চেপেছে তাদের উপর।

সিরিজে পিছিয়ে ভারত যখন চাপে মনে করা হয়েছিলো ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে হয়ত ম্যাচ পাবেন কুলদীপ। কিন্তু বেঞ্চে বসেই কাটাতে হচ্ছে তাকে। ভারতীয় সাংবাদিক বোরিয়া মজুমদারের মতে, কুলদীপের বদলে কাম্বোজ খেলিয়েই ভারত ম্যাচটা খুইয়ে ফেলেছে।

ভারতের ধারহীন হয়ে পড়া বোলিং গুঁড়িয়ে ৬৬৯ রান নিয়ে বিশাল লিড নেয় ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ইনিংসে প্রতিরোধ গড়লেও শেষ দিনে ম্যাচ বাঁচাতে ভারতের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ।

এই অবস্থায় কুলদীপকে না খেলানোর কারণ ব্যাখ্যায় মরকেল বলেন, 'আমি মনে করি এটা খুঁজে বের করা যে সে (কুলদীপ) কখন আসবে (একাদশে), কীভাবে আমরা ভারসাম্য খুঁজে বের করতে পারি এবং কীভাবে আমরা সেই ব্যাটিং লাইন-আপকে আরও কিছুটা দীর্ঘ এবং শক্তিশালী করতে পারি।'

'কুলদীপ বিশ্বমানের, এবং সে এই মুহূর্তে সত্যিই ভালো বোলিং করছে, তাই আমরা তাকে খেলানোর উপায় খুঁজে বের করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছি। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, এর সাথে, শুধুমাত্র ব্যাটিংয়ের সাথে ভারসাম্য বজায় রাখা কিছুটা কঠিন।'

মরকেলের কথায় স্পষ্ট কুলদীপকে খেলালে ব্যাটিং লাইনআপ দুর্বল হয়ে যেতে পারে এই চিন্তা করেছে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট।

তবে বোলিংয়ে প্রভাব তো আরও বেশি পড়ল। এক্ষেত্রে মরকেল মনে করেন পুরো সিরিজেই তারা ভালো বল করেছেন কেবল ম্যানচেস্টার ছাড়া, 'এই সমস্ত আলোচনা আমরা এখন করছি। আমরা লর্ডসে সেই টেস্ট ম্যাচটি জেতার খুব কাছাকাছি ছিলাম। আমরা এজবাস্টনে একটি দুর্দান্ত টেস্ট ম্যাচ খেলেছি। তাই আমি মনে করি গতকালের বোলিং পারফরম্যান্স বাদ দিয়ে আমরা এখন পর্যন্ত ভালো ক্রিকেট খেলেছি।'