প্রিমিয়ার শিরোপা উদযাপনের জন্য মরিয়া সালাহ

শেষ পর্যন্ত লিভারপুলের সঙ্গে নতুন চুক্তি হয়েছে মোহামেদ সালাহর। চুক্তির পরই জানিয়েছেন, তিনি প্রতিদিন অনুপ্রাণিত হচ্ছেন লিভারপুলকে চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ জয় এনে দিতে—আর এটি যেন তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।

৩২ বছর বয়সী সালাহ নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে চলা জল্পনার মাঝেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ধরে রেখেছেন—৩১টি লিগ ম্যাচে করেছেন ২৭ গোল, করিয়েছেন ১৭টি। তার অবদানে লিভারপুল এখন ১১ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে শীর্ষে রয়েছে, বাকি রয়েছে মাত্র সাতটি ম্যাচ।

২০১৯/২০ মৌসুমে লিভারপুল যখন ৩০ বছর পর প্রথম লিগ শিরোপা জেতে, তখন সালাহ দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন। কিন্তু কোভিড বিধিনিষেধের কারণে অ্যানফিল্ড ছিল দর্শকশূন্য এবং শহরের রাস্তায়ও হয়নি কোনো বিজয় শোভাযাত্রা।

লিভারপুলের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সালাহ বলেন, 'আমি মৌসুমের শুরুতেই বলেছিলাম, আমি প্রিমিয়ার লিগ জিততে চাই—সবকিছুর চেয়ে বেশি। আমি সেটা ভীষণভাবে চাই।'

'আমি মনে করি আমরা সেটা সমর্থকদের প্রাপ্য—তাঁরা এটা পাওয়ার যোগ্য। তারা সেটা উপভোগ করারও যোগ্য, বিশেষ করে এত বছর পর অ্যানফিল্ডে এবং রাস্তায় উদযাপন করতে পারা। আমরা যেন সবাই মিলে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের আনন্দ উপভোগ করতে পারি,' যোগ করেন সালাহ।

ভরা গ্যালারির সামনে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন প্রতিদিন তাকে উদ্বুদ্ধ করে বলে জানান এই মিশরীয় তারকা, 'এই চিন্তাটাই প্রতিদিন আমাকে পাগল করে দেয়—কাজে যাওয়া, নিজেকে ঠেলে দেওয়া, অন্যদের অনুপ্রাণিত করা। কারণ এখন আমরা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে শিরোপার এতটাই কাছাকাছি।'

সালাহর চুক্তি নবায়নের খবর হয়তো সমর্থকদের জন্য 'সুখবর' হলেও সবকিছু ইতিবাচক পথে এগোচ্ছে টা আগেই জানতেন বলে জানান লিভারপুলের নতুন কোচ আর্নে স্লট। ক্লাবের ক্রীড়া পরিচালক রিচার্ড হিউজকে তিনি প্রশংসা করেন এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পাদনের জন্য।

'সালাহ একজন ফ্রি এজেন্ট হিসেবে চাইলে বিশ্বের যেকোনো ক্লাবে যেতে পারতেন। কিন্তু তিনি লিভারপুলেই থাকলেন—এটা রিচার্ডের কাজের জন্যও বড় কৃতিত্ব,' বলেন স্লট।