বিজয় দিবসের শুভেচ্ছা জানালেন পশ্চিম মিডল্যান্ডসের মেয়র

যুক্তরাজ্যের পশ্চিম মিডল্যান্ডসের মেয়র অ্যান্ডি স্ট্রিট বলেছেন, 'বাংলাদেশ স্বাধীনতা ও বিজয় অর্জনের ৫১তম বর্ষপূর্তি উদযাপন করছে। গত মাসে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ সফর করে আমি নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি।'

গত শুক্রবার বাংলাদেশের বিজয় দিবস উপলক্ষে এক অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন তিনি।

গত ১৪ নভেম্বর প্রথমবারের মতো ৩ দিনের সফরে বাংলাদেশ আসেন মেয়র অ্যান্ডি। সফরে তিনি স্থানীয় ব্যবসায়ী, শিক্ষাবিদ ও রাজনীতিবিদদের সঙ্গে আলোচনা করেন এবং পশ্চিম মিডল্যান্ডস ও বাংলাদেশের মধ্যে বিদ্যমান দৃঢ় সম্পর্ক, নতুন বাণিজ্য, কূটনৈতিক ও সংস্কৃতি বিষয়ক সুযোগ নিয়ে আলোচনা করেন।

অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, 'আমার সফরের সবচেয়ে বেশি মনে রাখার মতো এবং মর্মস্পর্শী একটি মুহূর্ত আসে যখন আমি জাতির পিতা ও বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পিতা শেখ মুজিবুর রহমানের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে বঙ্গবন্ধু স্মৃতি যাদুঘরে যাই।'

বাংলাদেশ সফরে এসে বঙ্গবন্ধু স্মৃতি যাদুঘরে যান মেয়র অ্যান্ডি স্ট্রিট। ছবি: সংগৃহীত

তিনি আরও বলেন, 'জাদুঘরে ১৯৭১ সালের ঘটনাগুলো চমৎকারভাবে প্রদর্শন করা হয়েছে। বাঙ্গালির স্বাধীনতা ও মুক্তির সংগ্রাম কতটা কঠিন ছিল, তা দেখে আমি অভিভূত হয়েছি।'

মেয়র অ্যান্ডি স্ট্রিট বলেন, 'অতীতকে স্মরণের পাশাপাশি আমাদের উচিৎ হবে স্বাধীন বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ সুযোগগুলো নিয়ে ভাবা। এটি একটি চমকপ্রদ বিষয় যে "বেঙ্গল টাইগার অর্থনীতি"র বয়স এতো কম হওয়া সত্ত্বেও এটি বছরে ৬ শতাংশেরও বেশি হারে প্রবৃদ্ধি অর্জন করছে এবং আগামী দশকগুলোতে আরও অনেক এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা সৃষ্টি করছে। যুক্তরাজ্যের বিশেষ করে পশ্চিম মিডল্যান্ডের, সম্ভাব্য অসামান্য অংশীদার হওয়ার অপার সম্ভাবনা রয়েছে বাংলাদেশের। বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের রয়েছে বলিষ্ঠ অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক, যা আগামী কয়েক বছরে আরও বিকশিত হবে।'

সম্ভাব্য বিনিয়োগ খাত চিহ্নিত করার উদ্দেশ্যে তিনি পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলমের সঙ্গে বৈঠক করেন।

এ ছাড়া, তিনি বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) নির্বাহী চেয়ারম্যান লোকমান হোসেন মিয়ার সঙ্গেও বেসরকারি খাতে বিনিয়োগের সম্ভাবনা বিষয়ে আলোচনা করেন এবং ঢাকা দক্ষিণের মেয়র ফজলে নুর তাপসের সঙ্গে মতবিনিময় করেন।

পশ্চিম মিডল্যান্ডের প্রতি ১০ জন বাসিন্দার ১ জনের আদিনিবাস বাংলাদেশে। যুক্তরাজ্য বাংলাদেশের তৃতীয় বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার। এ তালিকার শীর্ষে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানি।

বক্তব্যের শেষে মেয়র অ্যান্ডি স্ট্রিট বলেন, 'বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের পশ্চিম মিডল্যান্ড প্রবাসী বাংলাদেশিদের আমি বিজয় দিবসের শুভেচ্ছা জানাই। জয় বাংলা।'