করোনার ভয় উপেক্ষা করেই ক্যাঙ্গারুর দেশ থেকে বাংলাদেশে ছুটছেন প্রবাসীরা

বাংলাদেশিরা শাব্দিক অর্থে প্রবাসী হলেও তাদের মন জুড়ে থাকে জন্মভূমি। বঙ্গোপসাগর পাড়ের এসব বাসিন্দারা ৭ হাজার মাইল দূরের ক্যাঙ্গারুর দেশ অস্ট্রেলিয়ার প্রশান্ত মহাসাগর তীরে এসে বসতি গড়েছেন প্রায় ৬ দশক আগে। একটু সুযোগ পেলেই এখনো তারা প্রাণের টানে ছুটে যান প্রিয় স্বদেশে।

করোনা মহামারির কারণে প্রায় ২ বছর অস্ট্রেলিয়ার আন্তর্জাতিক সীমান্ত বন্ধ ছিল। এই ২ বছরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম জুড়ে ছিল বাংলাদেশে ফিরতে না পারা প্রবাসীদের হাহাকার। অস্ট্রেলিয়ায় শ্রমশক্তির ঘাটতি দেখা দিলে গত ১৫ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক সীমান্ত খুলে দেওয়া হয়। সঙ্গে সঙ্গে ট্রাভেল এজেন্সিগুলোতে ঝাঁপিয়ে পড়েন বাংলাদেশিরা।

অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ রুটে শুধু সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্স ছাড়া আর কেউ এখনো তাদের সার্ভিস চালু করেনি। খুব স্বাভাবিকভাবেই চড়া মূল্যের টিকিট কাটতে হচ্ছে যাত্রীদের। সাধারণত টিকিটের মূল্য ১ হাজার ডলার। একক এয়ারলাইন্স বলে সেই টিকিট তারা এখন বিক্রি করছে ১ হাজার ৮০০ ডলারে।

অন্যদিকে আছে করোনা ভীতি। দ্রুতগতিতে এই মহামারির প্রকোপ বাড়ছে বাংলাদেশে। বাড়ছে মৃতের সংখ্যাও। সেটিও মাথায় রাখছেন না অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী বাংলাদেশিরা। পরিবার-পরিজন নিয়েই ছুটছেন প্রিয় মাটির কাছে।

অনেকের বাবা-মা বাংলাদেশ থেকে এসে করোনার কারণে আটকে পড়েছিলেন। তারাও অস্থির হয়ে উঠেছেন ফিরে যেতে। মাত্র দেড় মাসে প্রায় ৫ হাজার প্রবাসী অস্ট্রেলিয়া থেকে বাংলাদেশে গেছেন বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে। 

আকিদুল ইসলাম: অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী লেখক, সাংবাদিক