অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের ‘হল অব ফেমে’ ক্লার্ক

ব্যাটিংয়ে দারুণ সব কৃতি, স্মরণীয় সব ইনিংস, নেতৃত্বের মুন্সিয়ানার পাশাপাশি বল হাতেও অবদান রাখা মাইকেল ক্লার্ককে আনুষ্ঠানিকভাবে কিংবদন্তিদের কাতারে তুলেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সাবেক এই অধিনায়ককে হল অব ফেমে ৬৪তম সদস্য হিসেবে এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

৪৩ বছর বয়সী ক্লার্ক অসাধারণ খেলোয়াড়ি জীবনের সমাপ্তির প্রায় এক দশক পর বৃহস্পতিবার এই সম্মান গ্রহণ করেন। এমন সম্মান পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই উৎফুল্ল প্রতিক্রিয়া দেন তিনি, 'এত সুন্দর খেলোয়াড়দের, আদর্শের, শৈশবে বড় হয়ে ওঠার সময় দেখে বড় হওয়া রোল মডেলদের সঙ্গে বসতে পারা আমার জন্য একটি সম্মানের বিষয়।'

'যখন আপনি সর্বোচ্চ স্তরে খেলেন, লোকেরা আপনার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার সম্পর্কে কথা বলে। তবে আমার ক্ষেত্রে এটি ছয় বছর বয়সে শুরু হয়েছিল। আমি ৩৪ বছর বয়সে অবসর গ্রহণ করেছিলাম, এটিই (ক্রিকেট) ছিল আমার জীবন। এটি (ক্রিকেট) এখনও আমার জীবনের একটি অংশ।'

ক্লার্ক মনে করেন ক্রিকেট জীবনের মতই, 'ক্রিকেট এটি সম্ভবত সাধারণ জীবনের মতোই। আপনি ক্রিজে যান এবং ১০০ রান করেন এবং তারপরে ব্যাট তুলে ধরেন। এবং তারপর ফিল্ডিং করতে যান, স্লিপে ফিল্ডিং করেন এবং খেলার দ্বিতীয় বলেই ক্যাচ ড্রপ করেন।'

১৭ বছর বয়সে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে ক্লার্কের। ২০১৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ তার নেতৃত্বেই জিতেছিলো অস্ট্রেলিয়া। ১১৫টি টেস্টে খেলেছেন ক্লার্ক। যার মধ্যে ৪৭টিতেই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।

ডানহাতি ব্যাটার টেস্টে ৮৬৪৩ রান করে, যা তাকে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রেখেছে এবং ওয়ানডেতে ৭৯৮১ রান করে তিনি চতুর্থ স্থানে রয়েছেন। তার ২৮টি টেস্ট সেঞ্চুরির সংখ্যাও তাকে সেই তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রেখেছে।

ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শুরুতেই তিনি ছাপ ফেলেছিলেন তিনি তার প্রথম তিনটি ইনিংসে আউট হননি। ২০০৪ সালে ভারত সফরে টেস্ট দুর্দান্ত পারফর্ম করে সাড়া ফেলে দেন। বেঙ্গালুরুতে অভিষেকে ১৫১ রান করে ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হয়েছিলে এই ব্যাটার।

২০১১-১২ সিরিজে এসসিজি-তে ভারতের বিপক্ষে অপরাজিত ৩২৯ রান করে তিনি ট্রিপল সেঞ্চুরি করা ষষ্ঠ অস্ট্রেলিয়ান হয়ে ওঠেন।

অন্যান্য স্ট্যান্ডআউট ইনিংসের মধ্যে রয়েছে ২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউনে ১৫১ রান (দলের মোট ২৮৪ রানের মধ্যে)। ২০১৪ সালে একই ভেন্যুতে চিড় ধরা কাঁধ নিয়ে ১৬১ অস্ট্রেলিয়াকে শীর্ষে তুলেছিলেন।

২০১৪ সালে ফিলিপ হিউজের মৃত্যুর পর শোকাবহ অবস্থার ভারতের বিপক্ষে তার ১২৮ রানের ইনিংস ভীষণ আলোচিত।

ব্যাট হাতে অনেক অর্জন থাকা ক্লার্ক বাঁহাতি স্পিন বল করতেন। ২০০৮ সালে ভারতের বিপক্ষে মাত্র ১.৫ ওভারে বল করে ৫ রানে ৩ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি ধরে রাখতে মূল ভূমিকায় ছিলেন। ভারতের বিপক্ষে নিজের অভিষেক সিরিজে তিনি মুম্বাইয়ে ৯ রানে ৬ উইকেট নেওয়ার কৃতি আছে ক্লার্কের।