বুমরাহকে সামাল দিতে ম্যাকসুয়েনির উপর অনেক ভরসা ক্লার্কের

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নামার আগে একটা কঠিন সমস্যার সমাধান খুঁজে পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ওপেনিংয়ে উসমান খাওয়াজার সঙ্গী হিসেবে ন্যাথান ম্যাকসুয়েনির নাম ঘোষণা করেছে তারা। ২৫ পেরুনো সাউথ অস্ট্রেলিয়ার এই ডানহাতি ব্যাটারকে নিয়ে ভীষণ আশাবাদী সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। তার মতে নতুন বলে বুমরাহকে সামাল দেওয়ার জন্য আদর্শ হবেন ম্যাকসুয়েনি।

ডেভিড ওয়ার্নার অবসরে যাওয়ার পর টেস্টে ওপেনিংয়ে একটা জায়গা ফাঁকা হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়ার। স্টিভেন স্মিথ চার থেকে উঠে ওপেন করেন চার টেস্ট। তাকে নিয়ে পরীক্ষা সফল হয়নি। আরেকজন ওপেনারের মরিয়া খোঁজ চলছিল।

সেই তালিকায় ছিলেন চারজন, স্যাম কনস্টাস, ক্যামেরন বেনক্রফট, মার্কাস হ্যারিস ও ন্যাথান ম্যাকসুয়েনি। এরমধ্যে কনস্টাস ও বেনক্রফট গত দুই মৌসুমে প্রচুর রান করেছেন। ম্যাকসুয়েনি আবার মূলত খেলতেন মিডল অর্ডারে। তবে অজি নির্বাচকরা তাকেই মনে করেছেন নতুন বলের জন্য উপযুক্ত।

নির্বাচকদের এই চিন্তায় পুরোপুরি একমত ক্লার্ক। ভারত সুন্দরেসনের সঙ্গে আলাপে ব্যাখ্যা করে বলেছেন কেন ম্যাকসুয়েনিকে এই জায়গায় বাকিদের থেকে তিনি এগিয়ে রাখছেন, 'আমি ভারত "এ" দলের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া "এ" দলের ম্যাচ দেখেছি কারণ গত কিছু দিন ওপেনিং স্পট নিয়ে অনেক আলোচনা চলছিল। আমি সেরা চারজনকে দেখেছি (স্যাম) কনস্টাস, (ক্যামেরন)ব্যানক্রফট, (মার্কাস) হ্যারিস এবং (ন্যাথান) ম্যাকসুয়েনি। টেকনিক্যালি আমার মনে হয়েছে সে (ম্যাকসুয়েনি) খুব প্রখর। আমি মনে করি সে ওপেন করতে পারে। যখন বল মুভ করবে তখন সে খুব ভালো জায়গায় চলে যেতে পারে, সামনের পায়ে সে খুব ভালো বল ছাড়তে পারে, সে খুব সোজা থাকতে পারে। সে ভারসাম্য রাখতে পারে যেটা এলবিডব্লিউ থেকে তাকে বাঁচাতে পারে বুমরাহর বলে। টেকনিক্যালি ওপেনিং, ওয়ানডাউন এমনকি চারেও সে খেলতে পারে। কোন ব্যাপার না। সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সে তিনে খেলে।'

ম্যাকসুয়েনি শেফিল্ড শিল্ডে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অধিনায়কত্ব করেন। তার মধ্যে আগামীত নেতার গুণও খুঁজে পাচ্ছেন ক্লার্ক। তবে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে তাকে আদর্শ মনে করছেন বুমরাহর নতুন বলের স্যুইং সামালের চিন্তায়,  'তার নেতৃত্বগুণ আছে। বয়স ২৫, সেটাও তার পক্ষে। এসব তার হয়ে কথা বলছে। বিশেষ করে নতুন বলে বুমরাহকে সামলাতে হবে, সেটা সহজ হবে না। বাড়তি গতি-বাউন্সে সে আদর্শ হবে। তাকে পাঁচ টেস্ট ম্যাচ দেওয়া হোক। দেখা যাক কী করে।'

সব কিছু ঠিক থাকলে পার্থে ২২ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়ায় ৪৬৭ নম্বর ক্রিকেটার হিসেবে ব্যাগি গ্রিন ক্যাপ বুঝে পাবেন ম্যাকসুয়েনি।