একীভূত হচ্ছে শপআপ ও সারি, দেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের পণ্য যাবে মধ্যপ্রাচ্যে

উপসাগরীয় অঞ্চলের সবচেয়ে বড় বিজনেস টু বিজনেস (বিটুবি) মার্কেটপ্লেস ও সেবা প্রতিষ্ঠান 'সারি' বাংলাদেশের সবচেয়ে বেশি তহবিল পাওয়া স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠান 'শপআপ'র সঙ্গে একীভূত হচ্ছে। এর মাধ্যমে দেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের পণ্য যাবে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোয়।

প্রতিষ্ঠান দুইটি মূলত ছোট ও মাঝারি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে পাইকারি বিক্রেতা ও উৎপাদকদের সঙ্গে যুক্ত করে গতিশীল সরবরাহ ব্যবস্থা গড়ে তুলেছে।

বাংলাদেশের ভোগ্যপণ্যের দ্রুততর পরিবেশক 'শপআপ' সারাদেশে ২০০টিরও বেশি কেন্দ্র পরিচালনা করছে। সৌদি আরব, মিশর ও পাকিস্তানে আছে 'সারি'র কার্যক্রম।

'শপআপ' জানায়—সৌদি আরবে ৩০ লাখেরও বেশি বাংলাদেশি প্রবাসী রেমিট্যান্সের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিতে ব্যাপক ভূমিকা রাখছেন। তাদের কাছে দেশের পণ্য পৌঁছে দেওয়া হবে। 'শুধু সৌদি আরব নয়, খুব শিগগিরই মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য দেশেও ব্যবসা চালুর পরিকল্পনা করছি,' বলে জানান শপআপ'র এক কর্মকর্তা।

আগামী দশকে উপসাগরীয় ও দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্যিক যোগাযোগ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই বাণিজ্যের পরিমাণ ৬৮২ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি হতে পারে।

'শপআপ এই সুযোগটি নিতে চায়। এটি একটি বৈশ্বিক প্রতিষ্ঠান হতে চায়' বলেন আশা করেন সেই কর্মকর্তা।

প্রতিষ্ঠানটি আরও জানায়—সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ) ও পিটার থিয়েলের ভ্যালার ভেঞ্চারসের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান সানাবিল ইনভেস্টমেন্টসের নেতৃত্বে ১১০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল সংগ্রহ করা হয়েছে। প্রতিষ্ঠান দুইটি একীভূত হয়ে 'সিলক গ্রুপ' নাম নেবে।

তহবিল সংগ্রহের এই পর্যায়ে সিলক ফিন্যান্সিয়াল তহবিল সরবরাহের পাশাপাশি অন্যান্য আর্থিক সুবিধা দেবে। সিলক গ্রুপ উদ্ভাবনী উপায়ে এসএমই তহবিল সংগ্রহের পরিকল্পনা করছে।

সিলক গ্রুপের প্রধান নির্বাহী আফিফ জামান ডেইলি স্টারকে বলেন, 'এই একীভূতকরণের মাধ্যমে আমরা বিশ্বের বৃহত্তম বাণিজ্যিক করিডোরগুলোয় পা ফেলতে যাচ্ছি। এ অঞ্চলের দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতির দেশগুলোয় কাজ করতে প্রস্তুত। আগামী দশকগুলোয় বিশ্বব্যাপী পণ্য সরবরাহে গুরুত্ব দেবো।'

সানাবিল ইনভেস্টমেন্টসের এক মুখপাত্র বলেন, 'সিলক আঞ্চলিক ও বিশ্বব্যাপী শীর্ষ বিটুবি প্রতিষ্ঠান হতে প্রস্তুত। এটি আর্থিক, লজিস্টিক ও বাণিজ্যিক পরিষেবাগুলোকে একত্রিত করে একটি সমন্বিত প্ল্যাটফর্ম হওয়ার চেষ্টা করছে। এতে সিলক'র দক্ষতা বাড়াবে। এই একীভূতকরণের ফলে সব অংশীদাররা উপকৃত হবেন।'

চুক্তিটি কবে হয়েছিল শপআপ তা প্রকাশ করেনি।

একীভূত হওয়ার পরও শপআপ ও সারি নিজেদের নামে ব্যবসা চালানো পাশাপাশি সিলকের অবকাঠামো ও সম্পদ ব্যবহার করতে পারবে।

সিলক গ্রুপের প্রধান নির্বাহী হিসেবে থাকবেন আফিফ জামান। সারির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী মোহাম্মদ আলদোসারি সিলক ফিন্যান্সিয়ালের প্রধান নির্বাহীর দায়িত্ব নেবেন।

শপআপ'র সহ-প্রতিষ্ঠাতা আতাউর রহিম চৌধুরী শপআপ বাংলাদেশের প্রধান নির্বাহী হবেন।

সিলক ফিন্যান্সিয়ালের প্রধান নির্বাহী মোহাম্মদ আলডোসারি বলেন, 'আমাদের শক্তি একত্রিত করে কেবল পরিধি বাড়াচ্ছি না, আমরা উপসাগরীয় সহযোগিতা কাউন্সিলের (জিসিসি) দেশগুলোয় ও এশিয়ায় উদীয়মান দেশগুলোয় ডিজিটাল বাণিজ্য সেবা দেওয়ার পরিকল্পনা করছি।'

অবহেলিত এসএমই খাতকে চাঙা করতে এসব প্রতিষ্ঠান কাজ করবে বলেও জানান তিনি।

ভ্যালার ভেঞ্চারসের প্রতিষ্ঠাতা অংশীদার জেমস ফিটজেরাল্ড বলেন, 'এই একীভূতকরণ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোয় নতুন বাণিজ্যিক ব্যবস্থা গড়ে তুলতে সাহসী ভূমিকা রাখবে।'

এটি হবে দক্ষিণ এশিয়ায় সানাবিলের প্রথম বিনিয়োগ। অন্য বিনিয়োগকারীদের মধ্যে আছে কুয়েতের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ওয়াফরা ও কাতারের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন কাতার ডেভেলপমেন্ট ব্যাংকের ফ্লারিশ ভেঞ্চারস।