৪৫তম ওভারে কাগিসো রাবাদার বলে সিঙ্গেল নিয়েই দুহাত উঁচিয়ে বিশাল এক লাফ দেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। পরে মুখ উপরে তুলে কিছু একটা বলছিলেন। বাংলাদেশ তখন বিশাল হারের পথে থাকলেও তার বিশেষ এই উদযাপন কেন, জানালেন ম্যাচের শেষে।

বিশ্রামের আদলে গত মার্চ মাসে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর মাহমুদউল্লাহর ক্যারিয়ার হুমকিতে পড়ে গিয়েছিল। বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপসহ টানা চারটি সিরিজে দলে জায়গা পাননি তিনি। অথচ বিশ্বকাপে এসে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সফলতম ব্যাটার মাহমুদউল্লাহ।

মঙ্গলবার মুম্বাইতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দল বিশাল ব্যবধানে হারলেও সেঞ্চুরি এসেছে তার ব্যাটে। তিনি যখন সেঞ্চুরি করেন, তখন ৩৪ বলে জিততে দরকার ১৬৯ রান। অর্থাৎ বাংলাদেশের বাস্তব কোনো সম্ভবনাই নেই। তবু বিশাল উদযাপন করতে দেখা যায় তাকে। 

ম্যাচশেষে উদযাপন নিয়ে জিজ্ঞেস করা হলে শুরুতে ছোট করে জবাব দেন অভিজ্ঞ ব্যাটার মাহমুদউল্লাহ,  'উদযাপন... উদযাপন, আলহামদুলিল্লাহ (হাসি)।'

পরে যখন জানতে চাওয়া হয়, উপেক্ষিত থাকার যন্ত্রণা থেকে প্রতিবাদ হিসেবে এমন করেছিলেন কিনা, সেটাও উড়িয়ে দেন এই ব্যাটার, 'কোনো প্রতিবাদ ছিল না। একশ হয়েছে। উদযাপন বিশেষ কিছু না। যদি জিততে পারতাম, তাহলে আরও বুনো উদযাপন করতাম।'

পরে অবশ্য তিনি বুঝিয়ে দিয়েছেন, গত তিন মাসে বাদ পড়া ও সমালোচনায় বিদ্ধ হওয়া তাকে পোড়াচ্ছিল। একটু খোঁচা মেরেই আরেক প্রশ্নে দেন জবাব, 'যারা আমাকে সমর্থন করেছেন আপনাদের মধ্য থেকে, তাদের অনেক অনেক ধন্যবাদ। যারা সমর্থন করেননি, তাদেরকেও অনেক ধন্যবাদ।'

সেঞ্চুরি নিয়ে মাহমুদউল্লাহ যোগ করেন, 'উৎসর্গ আমার পরিবারকে করব। বিশেষ করে, গত তিন মাসে যারা আমাকে সমর্থন করেছেন, যারা আমার জন্য দোয়া করেছেন তাদের জন্য।'