পুরনো সেসব কথা আর মনে আনতে চান না রোডস 

পরিসংখ্যানে বাংলাদেশের বেশ সফল কোচদের কাতারে রাখতে হবে স্টিভ রোডসকে। তবে ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রত্যাশিত ফল না আসায় ব্যর্থতার দায় একা তার ঘাড়ে চাপিয়ে তাকে বিদায় করে দিয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেই রোডস আবার এসেছেন বাংলাদেশে। এবার বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের পরামর্শক হিসেবে আসা রোডস অবশ্য মনেও আনতে চান না তার বিদায়ের তেতো স্মৃতির প্রসঙ্গ। 

বাংলাদেশে এসে সোমবার মিরপুরে কুমিল্লার অনুশীলনে আসেন রোডস। সেদিন অবশ্য কথা বলেননি গণমাধ্যমের সঙ্গে। সাবেক এই কোচকে মাঠে পেয়ে সোমবারই আড্ডায় মেতে উঠতে দেখা যায় মাশরাফি মর্তুজা, মাহমুদউল্লাহ, মোস্তাফিজুর রহমানদের। মঙ্গলবার দলের অনুশীলন সেরে একাডেমি মাঠে রোডস জানান তার ফেরাটা এবার বিশেষ কিছু, 'ফিরতে পেরে দারুণ লাগছে। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স আমাকে উষ্ণভাবে গ্রহণ করেছে, যেটা ছিল বিশেষ কিছু। যখনই আমি বাংলাদেশে আসি মানুষজন আমাকে আন্তরিকভাবে গ্রহণ করে। এসব মানুষদের মধ্যে ফেরাটা সম্মানের।'

তবে রোডস যখন এসেছেনই,  তার সঙ্গে কথা বলতে গেলেই প্রসঙ্গক্রমে আসবে ২০১৯ বিশ্বকাপ ও তার বিদায়।  সোনালী সময়ের সেরা ক্রিকেটারদের নিয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ দল। কিন্তু তিন জয় নিয়ে আট নম্বরে থেকেই শেষ করতে হয় আসর। সাকিব আল হাসানের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পরও বাংলাদেশ তৈরি করতে পারেনি সেমির সম্ভাবনা।  অধিনায়ক মাশরাফির পারফরম্যান্স ছিল বিবর্ণ, দলের অভিজ্ঞ ওপেনার তামিম ইকবালও প্রত্যাশা পূরণের ধারেকাছে ছিলেন না। হতাশাজনক পারফরম্যান্সের সঙ্গে কিছু বিতর্কও তৈরি হয় দলের ভেতর।  সব মিলিয়ে অস্বস্তির সেই বিশ্বকাপ শেষে কাঠগড়ায় তোলা হয় রোডসকে। দায়ভার দিয়ে তার সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করে ফেলে বিসিবি। 

সেসময় বিসিবি রোডসের সঙ্গে পেশাদার আচরণ করেছিল কিনা তা নিয়ে উঠে প্রশ্ন। তবে এতদিন পর বাংলাদেশে এসে এই ইংলিশ কোচ ফিরতে চাইলেন না খারাপ স্মৃতিতে,  অবশ্য বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ এড়াতেও পারেননি তিনি,  'আসলে আমি বিসিবিকে নিয়ে কোন আলোচনা তুলে আনতে চাই না। এটা এখন ইতিহাস। আপনি যদি বিশ্বকাপের দিকে দেখেন, পাকিস্তান ছাড়া সব ম্যাচেই আমরা ভাল খেলেছি। এমনকি ইংল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষেও একটা সময় পর্যন্ত ভাল খেলছিলাম। এটা বাংলাদেশের জন্য ধ্বংসাত্মক আসর ছিল না। ভালো মন্দ মেশানো ছিল। আমাদের ভাল কিছু জয় ছিল। আমরা নিউজিল্যান্ডকে চাপে ফেলেছিলাম। মানুষ যেমন মনে করে এটা এত খারাপ আসর ছিল না। যেকোনো পদ বা চাকরি ছাড়া নিয়ে মানুষের অনেক কথা থাকে।' 

রোডস এমন একটা সময় বাংলাদেশে এলেন যখন কিনা বর্তমান প্রধান কোচের থাকা না থাকা নিয়ে উঠছে প্রশ্ন। রোডস অবশ্য এসব প্রসঙ্গ এড়িয়েছেন কূটনৈতিক চালে,  'আমি জানি না এটা মন্তব্য করার মতো কিনা। আমি আপনাদের প্রতিবেদন পড়ি। আপনারা আমার থেকে ভাল জানেন। আমি যেটা জানলাম কোচিং স্টাফ কঠোর পরিশ্রম করছেন। ফলাফল তাদের পক্ষে আসছে না। কিন্তু কিছু ভাল ফলাফল আছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট জেতাটা দুর্দান্ত ছিল। ছেলেরা এগিয়ে এসে ভাল করেছে।'