পাকিস্তানের নির্বাচক কখনোই ক্রিকেট খেলেননি শুনে অবাক জাদেজা

টানা দুই হারে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে পাকিস্তান। তাতে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এ নিয়ে টানা তিনটি আইসিসি ওয়ানডে টুর্নামেন্টের কোনো নকআউট পর্বে পৌঁছাতে পারলো না তারা। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও প্রথম রাউন্ড থেকে তাদের বিদায় নেওয়াটা ছিল অত্যন্ত চাঞ্চল্যকর।

তবে এবার যেন সব কিছুই ছাপিয়ে গেছে। কারণ টুর্নামেন্টের স্বাগতিক দল ছিল পাকিস্তান। ঘরের মাঠে এখন তারা দর্শক। এরমধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য বাজে দল নির্বাচন করায় যখন নির্বাচকদের বিরুদ্ধে সমালোচনা তীব্র হতে থাকে, তখন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার অজয় জাদেজা বিস্মিত হন এটা জেনে যে, পাকিস্তানের নির্বাচক কমিটির একজন কখনোই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটই খেলেননি।

২০২৩ সালের অক্টোবরে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পরাজয়ের পর, নির্বাচক কমিটিতে পরিবর্তন আনে পিসিবি। নতুন করে অন্তর্ভুক্ত করা হয় আলিম দার, আকিব জাভেদ ও আজহার আলিকে। তবে আগের প্যানেলে ছিলেন আসাদ শফিক ও হাসান চীমা। এই হাসান চীমার বিষয়েই জানতে পেরে চমকে যান জাদেজা।

ওয়াসিম আকরামের সঙ্গে স্পোর্টস সেন্ট্রাল শো-তে কথা কথার বোলার সময় আকরামের কাছ থেকে বিষয়টি শুনে বিস্মিত প্রতিক্রিয়া দেন এই সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার, 'আপনি কি বলতে চাইছেন যে পাকিস্তানের একজন নির্বাচক কখনো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেননি?'

এক পর্যায়ে আকরাম জানান, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের নির্বাচক হতে হলে ন্যূনতম সংখ্যক প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার যোগ্যতা থাকতে হয়। তখন জাদেজা মজার ছলে বলেন, 'তাহলে তো আমি প্রস্তুত!'

চীমা একজন বিশ্লেষক হিসেবে কমিটিতে যুক্ত হয়েছিলেন। এর আগে, তিনি পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ইসলামাবাদ ইউনাইটেড ফ্র্যাঞ্চাইজির স্ট্র্যাটেজি ম্যানেজার হিসেবে আট বছর কাজ করেন। ২০২৩ সালে পিসিবিতে যোগ দেওয়ার পর, ২০২৪ সালের অক্টোবরে তাকে নির্বাচক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।

পিসিবির এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করে আকরাম বলেন, 'আপনাদের পরিসংখ্যানবিদ কেন দরকার?'

আকরামের বক্তব্যকে সমর্থন করে জাদেজা বলেন, 'যদি আপনি পরিসংখ্যান দেখে খেলোয়াড় নির্বাচন করেন, তাহলে আপনি আসলে নির্বাচন করছেন না, বরং বাতিল করছেন। কারণ, যা কিছু আপনি বেছে নিচ্ছেন, তা কখনোই পরিসংখ্যানের উপর নির্ভর করে হয় না। একজন নির্বাচকের কাজ হলো খেলোয়াড়ের মধ্যে সম্ভাবনা খুঁজে বের করা।'

এরপর ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনুসকে দেখিয়ে আরও বলেন, 'এখানেই দেখুন, এই দুইজন যখন ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন, তখন তাদের পরিসংখ্যান খুব ভালো ছিল না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা কোথায় পৌঁছেছেন, সেটাই আসল বিষয়। নির্বাচককে দেখতে হবে যে তিনি কাদের নিয়ে কাজ করছেন এবং কিভাবে তাদের গড়ে তুলবেন।'