আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় ওয়েডের

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ম্যাথিউ ওয়েড। শেষ পর্যন্ত বিদায় বলে দিলেন এই অস্ট্রেলিয়ান উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টেনে যোগ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার কোচিং স্টাফে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ওয়েড রাখা হয়নি কোনো সংস্করণের দলে। এরমধ্যেই কোচ হওয়ার প্রস্তাব পান। তাতেই বুঝে যান বিদায়ের সময় হয়ে গিয়েছে তার। তাই ভেবে-চিন্তেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি, 'টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই আমি পুরোপুরি বুঝতে পারছিলাম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমার সময় যে একরকম শেষ হয়ে গেছে।'

'আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া ও কোচিংয়ে আসা নিয়ে গত ছয় মাসে জর্জ বেইলি (নির্বাচক) ও অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের (কোচ) সঙ্গে নিয়মিতই আলোচনা চলছিল আমার। গত কয়েক বছর ধরেই আমার ভাবনায় ছিল কোচিং এবং সৌভাগ্যবশত দারুণ কিছু সুযোগ আমার এসেছে, এজন্য আমি কৃতজ্ঞ ও রোমাঞ্চিত।'

পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার কোচিং স্টাফে কাজ শুরু করবেন ওয়েড। তবে ওয়ানডে সিরিজেও অনানুষ্ঠানিক ভূমিকায় স্টাফদের সঙ্গে থাকবেন তিনি। আগামী সোমবার থেকে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। এরপর তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে ১৪ নভেম্বর থেকে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৬টি টেস্টে চার সেঞ্চুরিতে ১ হাজার ৬১৩ রান করেছেন ওয়েড। ওয়ানডে খেলেছেন ৯৭টি। যেখানে  ২৬.২৯ গড়ে একটি সেঞ্চুরিতে করেছেন ১ হাজার ৮৬৭ রান। আর ৯২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ১ হাজার ২০২ রান করেছেন ১৩৪.১৫ স্ট্রাইক রেটে।

তবে সবশেষ টেস্ট ও ওয়ানডে খেলেছেন তিনি ২০২১ সালে। এরপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বলতে সুযোগ ছিল কেবল টি-টোয়েন্টি দিয়েই। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ব্যর্থতায় জায়গা হারান। তারুণ্যে ভরা অস্ট্রেলিয়া দলে ফেরার সম্ভাবনা খুব একটা না থাকায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন তিনি।