চলে গেলেন ভারতীয় প্রাক্তন ক্রিকেটার ও কোচ গায়কোয়াড়

সত্তর দশকে পেস বোলারদের প্রবল আধিপত্যের সময়ে ভারতের অন্যতম ব্যাটিং ভরসা ছিলেন আংশুমান গায়কোয়াড়। চোয়ালবদ্ধ দৃঢ়তার জন্য তাকে 'দ্য গ্রেট ওয়াল' নামে ডাকা হতো। সাবেক ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটার ও কোচ ৭১ বছর বয়েসে মারা গেছেন। 

বুধবার নিজ শহর বারোদাতেই মৃত্যুবরণ করেন গায়কোয়াড়। মাসখানেক আগে লন্ডনে চিকিৎসা করিয়ে ফিরেছিলেন ক্যান্সার আক্রান্ত হয়ে ভুগতে থাকা এই তারকা। 

১৯৭৫ থেকে ১৯৮৫ - দশ বছরে ভারতের হয়ে ৪০ টেস্ট খেলে ১ হাজার ৯৮৫ রান করেছিলেন। তার দুই সেঞ্চুরি একটি ডাবল সেঞ্চুরি। পাকিস্তানের বিপক্ষে জলন্ধরে খেলেন ২০১ রানের ইনিংস। 

১৯৭৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জ্যামাইকায় ৮১ রান করার পথে মাইকেল হোল্ডিংয়ের বাউন্সারে আঘাত পেয়ে অস্ত্রোপচার টেবিলে যেতে হয়েছিলো তাকে। ভারতের হয়ে ১৫টি ওয়ানডেও খেলেছেন তিনি।

খেলোয়াড়ি জীবনের পর দুই মেয়াদে ভারতের কোচ ছিলেন তিনি। ২০০০ সালে বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টে ভারতের কোচ ছিলেন গায়কোয়াড়। একই বছর ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালও খেলেছিলো তার অধীনে।

তার বাবা দত্ত গায়কোয়াড়ও ভারতের হয়ে ১১ টেস্ট খেলেছেন। তার ছেলে শাত্রুঞ্জয় গায়কোয়াড়ও খেলেছেন প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট।