মেসিকে ভয় পাচ্ছে না ফ্রান্স

বয়সটা ৩৫ ছাড়িয়েছে, কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্সে কে বলবে এমনটা। চলতি বিশ্বকাপের শুরু থেকেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে চলেছেন লিওনেল মেসি। যা যে কোনো দলের জন্যই ভীতির কারণ। কিন্তু তাকে কোনোভাবেই ভয় পাচ্ছে না ফ্রান্স। মেসির আর্জেন্টিনা ভালো দল হলেও তাদের হারানোর সামর্থ্য রয়েছে বলে জানান ফ্রান্সকে ফাইনালে তোলার অন্যতম নায়ক ডিফেন্ডার থিও হার্নান্দেজ।

আগের দিন বুধবার রাতে আল খোরের আল বাইত স্টেডিয়ামে আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ম্যাচ শুরুর কয়েক মিনিটের মধ্যেই থিও হার্নান্দেজ এগিয়ে দেন দলটিকে। এরপর আপ্রাণ চেষ্টা করেও গোল শোধ দিতে পারেনি মরক্কানরা। উল্টো বিরতির আরও একটি গোল হজম করে তারা। তাতে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন ফরাসিরা।

আর সেই স্বপ্নে মেসি কোনো রকম বাধা হতে পারবেন না বলেই জানান হার্নান্দেজ, 'পরপর দুটি বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলা অবিশ্বাস্য একটি মুহূর্ত। আমরা এই ফাইনাল জিততে কঠোর পরিশ্রম করব। এখন আমাদের ফাইনাল নিয়ে ভাবতে হবে। আমি কিছুটা ক্লান্ত, কিন্তু বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জিততে পেরে ভালো লাগছে। এখন রোববারের জন্য সব ঠিকঠাক করতে হবে। মেসিকে আমরা ভয় পাচ্ছি না, আর্জেন্টিনা একটি অবিশ্বাস্য দল কিন্তু আমাদের কাজ করার জন্য কয়েক দিন আছে।'

হার্নান্দেজের সঙ্গে তাল মিলিয়ে প্রায় একই সুরে কথা বললেন আরেক তারকা অলিভিয়ে জিরুদও। মেসিকে আটকে দিয়ে আরও শিরোপায় চুমু খেতে চায় তারা, 'মেসি একজন অবিশ্বাস্য খেলোয়াড়। কিন্তু আমরা তাকে তার সেরা রাত উপভোগ করতে দেব না। আমরা ওই ম্যাচ এবং বিশ্বকাপ জিততে চাই এবং আমরা তাকে থামাতে সব চেষ্টা করব। সেই দলে শুধু মেসি নেই। তাদের আরও দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে যারা দলের জন্য কাজ করে। এজন্য তারা এত শক্তিশালী।'

আগামী রোববার কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে শিরোপা লড়াইয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। রাশিয়ায় গত আসরে এই আর্জেন্টিনাকেই নকআউট পর্বের শুরুতে হারিয়েছিল ফরাসিরা। সেই ম্যাচে মেসিকে বোতলবন্দী করে ৪-৩ গোলের রোমাঞ্চকর এক জয় পায় তারা। এরপর আসরে তেমন কোনো বাঁধায় আসেনি তাদের। এবার ফাইনালে গতবারের পুনরাবৃত্তি আশা করছে দলটি।