এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের গ্রুপে হংকং

অংশগ্রহণকারী ছয় দলের পাঁচটি চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল আগেই। অপেক্ষা ছিল কেবল একটি দলের জন্য। সেটার অবসান হয়েছে। চার দলের বাছাইপর্বের বাধা পেরিয়ে এশিয়া কাপে জায়গা করে নিয়েছে হংকং।

বুধবার রাতে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে অনায়াসে ৮ উইকেটে হারিয়ে মূল পর্বের টিকিট পেয়েছে হংকং। টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এই আসরে তারা খেলবে 'এ' গ্রুপে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ দুই শিরোপাপ্রত্যাশী দল ভারত ও পাকিস্তান।

বাছাইয়ে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে প্রত্যেকে মুখোমুখি হয় একে অপরের। হংকং ও আরব আমিরাত ছাড়া বাকি দল দুটি ছিল কুয়েত ও সিঙ্গাপুর। তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে এশিয়া কাপে ঠাঁই পেয়েছে হংকং। কুয়েতের অর্জন ৪ পয়েন্ট। আরব আমিরাতের নামের পাশে রয়েছে ২ পয়েন্ট। তালিকার তলানিতে থাকা সিঙ্গাপুর কোনো পয়েন্ট পায়নি।

ওমানের আল আমেরাত স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৯.৩ ওভারে ১৪৭ রানে অলআউট হয় আরব আমিরাত। অধিনায়ক সিপি রিজওয়ান সর্বোচ্চ ৪৯ রান করেন ৪৪ বলে। দলকে দেড়শর কাছাকাছি রানের পুঁজি পাইয়ে দেওয়ার বড় কৃতিত্ব জাওয়াদ ফরিদের। ২৭ বলে ৪১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। হংকংয়ের পক্ষে অফ স্পিনার এহসান খান ৪ উইকেট নেন ২৪ রানে। এছাড়া, ৩০ রানে ৩ উইকেট পান আয়ুশ শুক্লা। 

জবাব দিতে নেমে ৬ বল হাতে রেখে ২ উইকেটে ১৪৯ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে হংকং। অধিনায়ক নিজাকাত খান ও ইয়াসিম মুর্তাজা মিলে উদ্বোধনী জুটিতে আনেন ৮৫ রান। এতে লক্ষ্য তাড়ার ভিত পেয়ে যায় দলটি। মুর্তাজা ৪৩ বলে করেন ৫৮ রান। নিজাকাতের ব্যাট থেকে আসে ৩৯ বলে ৩৯ রান। তিনে নামা বাবর হায়াত দলকে জিতিয়ে অপরাজিত থাকেন ২৬ বলে ৩৮ রানে।

আগামী ২৭ অগাস্ট সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। হংকং এই প্রতিযোগিতায় নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারতের বিপক্ষে। খেলাটি মাঠে গড়াবে আগামী ৩১ অগাস্ট। এরপর ২ সেপ্টেম্বর তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। 'বি' গ্রুপের তিন দল হলো বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান।