কেউই আমাদের গোনায় ধরেনি: ফিঞ্চ

বিশ্বকাপের আগের পাঁচটি টি-টোয়েন্টি সিরিজের সবকটিতে হার। যার মধ্যে ছিল বাংলাদেশের মাটিতে ৪-১ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হওয়ার তিক্ত স্মৃতিও। টানা এমন বিবর্ণ ফলের কারণে আসরের শুরুতে কেউই ফেভারিটদের তালিকায় রাখেননি অস্ট্রেলিয়াকে। সেটা অজানা নয় দলটির অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের। তবে তিনি জানিয়েছেন, ফাইনালে ওঠার আত্মবিশ্বাস ছিল তাদের মধ্যে। নিজেদের পরিকল্পনা সঠিকভাবে বাস্তবায়ন করেই শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে জায়গা করে নিয়েছেন তারা।

আগামীকাল রোববার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরের ফাইনালে প্রতিবেশি নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় রাত আটটায়।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভ শুরু করেছিল অজিরা। এরপর দাপটের সঙ্গে শ্রীলঙ্কাকে হারালেও ইংল্যান্ডের কাছে বাজেভাবে হেরে যায় তারা। এতে তাদের সেমিফাইনালে ওঠা পড়ে যায় অনিশ্চয়তায়। তবে পরের ম্যাচে বাংলাদেশকে সাত ওভারের মধ্যে হারিয়ে নেট রান রেট বাড়িয়ে নেয় দলটি। আর সুপার টুয়েলভের শেষ লড়াইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গুঁড়িয়ে তারা পায় সেমির টিকিট।

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ ছিল অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটতে থাকা পাকিস্তান, যাদের মানা হচ্ছিল আসরের হট ফেভারিট। তাদের বিপক্ষে রান তাড়ায় এক সময় ভীষণ চাপে পড়ে গিয়েছিল অজিরা। কিন্তু নিজেদের ঘরানার ক্রিকেট খেলে হাল না ছাড়ার মানসিকতা দেখিয়ে শেষ হাসি হাসে দলটি। ম্যাথু ওয়েড ও মার্কাস স্টয়নিসের বীরত্বে নাটকীয় দ্বৈরথে জিতে পাকিস্তানকে বিদায় করে ফাইনালের মঞ্চে জায়গা পাকা করে তারা।

ফাইনালের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ফিঞ্চ বলেছেন, সবাই আগেই তাদেরকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিলেও আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করেই বিশ্বমঞ্চে খেলতে এসেছেন তারা, 'কেউই আমাদের গোনায় ধরেনি। কিন্তু আমাদের মধ্যে প্রচুর আত্মবিশ্বাস ছিল। আমরা প্রস্তুতির ধরন নিয়ে আমাদের আত্মবিশ্বাস ছিল। আমাদের কৌশলগুলো যেভাবে খাপে খাপে মিলে যাচ্ছিল সেটা নিয়ে আমাদের আত্মবিশ্বাস ছিল।'

দলটার নাম যখন অস্ট্রেলিয়া, তখন পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন তাদের চোখ থাকে শিরোপায়। ফিঞ্চ সেটাই মনে করিয়ে দিয়েছেন, 'তবে আমি মনে করি যে আমরা (ফাইনালে উঠে সবার) প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গিয়েছি। আমরা শিরোপা জেতার পরিষ্কার পরিকল্পনা এখানে এসেছি। আর আমি মনে করি, সেটা সফল করার জন্য উপযুক্ত একটি স্কোয়াড আমাদের আছে।'

অস্ট্রেলিয়া বা নিউজিল্যান্ড যার হাতেই শেষ পর্যন্ত শিরোপা উঠুক না কেন, নতুন টি-টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের দেখা পেতে যাচ্ছে ক্রিকেট। আগের ছয় আসরে দুবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং একবার করে ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।