উইকেট ভালো হলে খেলাও ভালো হয়: ল্যাথাম

প্রথম ম্যাচে অসমান বাউন্সের দুরূহ উইকেটে মাত্র ৬০ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। বিব্রতকর সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা সরিয়ে পরের ম্যাচেই জমিয়ে তুলেছিল লড়াই। ১৪১ রান টপকাতে গিয়ে শেষ বল পর্যন্ত নিজেদের রেখেছিল হিসাবে। অধিনায়ক টম ল্যাথাম জানালেন এর বড় কারণ উইকেটের চরিত্র। উইকেট কিছুটা ভালো হওয়াতে খেলার মানও হয়েছে ভালো।

শুক্রবার মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে ১৪১ রান করে বাংলাদেশ। ওই রান তাড়ায় ল্যাথামের ৪৯ বলে ৬৫ রানের ইনিংসে ভর করে নিউজিল্যান্ড খেলা নিয়ে যায় শেষ বল পর্যন্ত। শেষ বলে ছক্কার চাহিদা মেটাতে না পারলেও ৪ রানের রানের হারে সিরিজে শক্ত লড়াইয়ের আভাস দেয় তারা।

ম্যাচ শেষে অধিনায়ক ল্যাথাম জানালেন প্রথম ম্যাচের দুর্দশা কাটিয়ে এমন নৈপুণ্যে তৃপ্ত তারা,  'অসাধারণ এক ম্যাচ ছিল। প্রথম ম্যাচের ওই ঘটনার পর এই ম্যাচে খেলা শেষ ওভারে নিয়ে যাওয়া আমাদের জন্য...(বড় ব্যাপার)। প্রথম ম্যাচের শিক্ষা কাজে লাগাতে চেয়েছিলাম। তা আমরা ভালোই পেরেছি। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে। জুটি হয়েছে, শেষ বল পর্যন্ত জেতার সম্ভাবনা তৈরি করেছি। যা ছিল দারুণ।' 

উইকেট এদিনও ছিল বেশ মন্থর। তবে আগের দিনের তুলনায় অনেকটাই ভিন্ন। অসমান বাউন্স খুব বেশি ছিল না। উইকেটের পরিস্থিতি ভালো হওয়াতেই ম্যাচ জমেছে বলে মনে করেন ল্যাথাম, 'উইকেট ভালো হলে খেলাও ভালো হয়। অবশ্যই এখানে এই ব্যাপারটাই ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচ মাত্র খেললাম, সেদিক থেকে বোলাররা ভালোই বল করেছে। সব স্পিনারই ভাল করেছে। আমাদের জন্য ব্যাপারটা ছিল নিজেদের স্কুল মেলে ধরা। যা চেয়েছি তা পুরোপুরি পারিনি। আমরা মনে করি করে এই ধরণের উইকেটে ১৩০-১৪০ লড়াই করার মতো স্কোর।'

'আজকে সবাই যেভাবে খেলেছে, খেলা যেভাবে শেষ পর্যন্ত নিয়ে যেতে পেরেছে তাতে আমি খুশি।'