আর্জেন্টিনাকে হারানোর হুঙ্কার অস্ট্রেলিয়ান কোচের

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, টুর্নামেন্টের ডাকহর্স ডেনমার্ক ও আফ্রিকান শক্তি তিউনিসিয়ার সঙ্গে একই গ্রুপে ছিল অস্ট্রেলিয়া। সেখানে ফ্রান্সের সমান সর্বোচ্চ দুটি জয় তুলে নিশ্চিত করে নকআউট পর্ব। এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে দারুণ আশাবাদী তারা। সে ধারায় এবার দ্বিতীয় রাউন্ডে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দেওয়ার স্বপ্ন দেখছে সকারুরা।

বিশ্বকাপে এবার সম্ভাব্য বিজয়ীদের মধ্যে শুরুতেই আসবে আর্জেন্টিনার নাম। যদিও দলটি প্রথম ম্যাচেই হেরে যায় সৌদি আরবের বিপক্ষে। তবে এরপর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে নকআউট পর্বে উঠেছে আলবিসেলেস্তেরা। কিন্তু তাদের বিপক্ষে নিজের অতীত অভিজ্ঞতা থেকেই জয়ের স্বপ্ন দেখছেন অস্ট্রেলিয়ান কোচ গ্রাহাম আর্নোল্ড।

২০২০ টোকিও অলিম্পিকে অস্ট্রেলিয়ান যুব দলের কোচ ছিলেন গ্রাহাম। 'সি' গ্রুপে সেবার তাদের প্রতিপক্ষ ছিল আর্জেন্টিনাও। দুই দলের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনাকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল গ্রাহামের দল। যা সে আসরে তাদের একমাত্র জয় ছিল। বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে এ দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের আগে সেই ম্যাচের স্মৃতি তুলে আনেন অস্ট্রেলিয়ান কোচ।

'অবশ্যই (আমরা যদি জিততে যাচ্ছি) আমি গত বছর টোকিওতে অলিম্পিক দলের কোচ ছিলাম এবং আমরা আর্জেন্টিনাকে ২-০ গোলে হারিয়েছিলাম। এটি একটি হালকা নীল-সাদা ডোরাকাটা জার্সির বিপক্ষে একটি হলুদ জার্সির লড়াই, এগারো জনের বিপক্ষে এগারো জন,' আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয়ের প্রত্যয় দেখিয়ে এমনটা বলেন গ্রাহাম।

বিশ্বকাপে তাদের পারফরম্যান্সের কারণেও দারুণ আশাবাদী এ কোচ, 'আমরা শুধুমাত্র দেশকে দেখাইনি, আমরা বিশ্বকে দেখিয়েছি, তা হলো আমরা একটি দল এবং একটি গোষ্ঠী হিসাবে একতাবদ্ধ। আমরা একে অপরের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমার মনে হয় না কেউ আশা করেছিল যে আমরা একটিপ ম্যাচ জিতব কিন্তু তারপর একটি বিশ্বকাপে আমার দুটি ম্যাচ জিতে নিয়েছি, এটা সত্যিই চমৎকার।

নিজেদের সাফল্যকে আরও রঙিন করার জন্য শিষ্যদের আহ্বান জানান গ্রাহাম, 'জীবনে প্রায়শই এই ধরণের সুযোগ পাবেন না। তাই এটাকে আরও বিশেষ কিছুতে পরিণত করতে হবে। আমাদের সেরা শটটি দিতে হবে। আমরা হাল ছেড়ে দিয়ে পরিবার এবং বন্ধুদের সঙ্গে সমুদ্র সৈকতে শুয়ে মজা করতে পারি অথবা আর্জেন্টিনার বিপক্ষে লড়তে পারি। আমাদের নিজেদের প্রস্তুত করতে হবে এবং জাতিকে আরও গর্বিত করতে হবে।'